Vienoje Australijos valstijoje pastebimas stulbinantis su medikų pagalba įvykstančių mirčių skaičiaus augimas.
Praėjusią savaitę Vakarų Australijos vyriausybė paskelbė naujausius duomenis apie savižudybes, atliekamas su medikų pagalba, kurie rodo, kad mirčių skaičius išaugo 63 procentais. 2023–2024 m. laikotarpiu pagalbine savižudybe pasinaudojo 293 pacientai, o 2024–2025 m. – jau 480.
Šis padidėjimas reiškia, kad savanoriškos pagalbinės mirties (VAD - angl.) atvejai dabar sudaro 2,6 proc. iš 18 380 visų mirčių Vakarų Australijoje. Jauniausias asmuo, miręs po VAD vaisto priėmimo, buvo tik 23 metų, nors vidutinis pacientų amžius buvo 77 metai.
Tai ketvirtoji metinė vyriausybės ataskaita nuo 2019 m. priimto Savanoriškos mirties su pagalba įstatymo įsigaliojimo, kuri atskleidžia daug faktų apie pagalbinės savižudybės realybę.
Ataskaita prasideda poetišku pagalbinės savižudybės poveikio aprašymu, kuris oficialioje biurokratinėje ataskaitoje atrodo netinkamas. Naudodamas metaforą apie akmenuką, kuris įkrito į tvenkinį ir sukėlė koncentrines bangas, ataskaitos autorius stengiasi parodyti užuojautą pacientams ir jų rėmėjams:
Kai akmenukas įkrenta į ramų tvenkinį, iš pradžių pasigirsta pliaukštelėjimas, po kurio seka koncentrinių bangų serija, kuri palaipsniui plinta iki tvenkinio krašto. Taip pat yra ir tada, kai netrukus mirsiantis asmuo, kuris kenčia jam nepriimtinu būdu, pasirenka savanorišką pagalbinę mirtį. Asmens, esančio centre, pasirinkimą jaučia jo bendruomenė ir atsidavę žmonės, kurie dirba, kad padėtų savanoriškos pagalbinės mirties procese […]
Tačiau pažvelgus atidžiau matyti bandymas sudaryti sąlygas didesniam paslaugų finansavimui, nes ataskaitoje pabrėžiama, kad Vakarų Australijos sveikatos sistemoje reikia daugiau apmokytų gydytojų, vaistininkų, slaugos koordinatorių ir savanoriškos eutanazijos koordinatorių.
Priežastys, dėl kurių pacientai nusprendžia mirti
Pagal įstatymą, atitikties procedūrai kriterijai apima bent vieną ligą, negalavimą ar sveikatos būklę, kuri gali sukelti mirtį per šešis mėnesius arba 12 mėnesių neurodegeneracinių ligų atveju, ir sukelia asmeniui kančias, kurių „negalima palengvinti tokiu būdu, kurį asmuo laiko toleruotinu“.
Nors šį teisės aktą remiančios pusės norėtų, kad visuomenė tikėtų, jog dauguma pacientų pasirenka mirtį dėl nepakeliamo skausmo, ataskaita rodo, kad tai nėra tiesa. Nors kai kurie pacientai kaip priežastį nurodo skausmą, didesnė dalis teigia, kad sprendimą priėmė dėl baimės prarasti gyvenimo džiaugsmą ar savarankiškumą.
Dauguma pacientų, 68,3 proc., kaip pagrindinę priežastį, dėl kurios nusprendė baigti savo gyvenimą, nurodė „mažesnę galimybę užsiimti veikla, kuri daro gyvenimą malonų, arba susirūpinimą dėl to“. Iš tiesų, trejetą iš keturių ataskaitinių metų tai buvo nurodyta kaip pagrindinis motyvas.
„Autonomijos praradimas arba susirūpinimas dėl to“ ir „orumo praradimas arba susirūpinimas dėl to“ buvo antra ir trečia dažniausios priežastys, abiem atvejais po 58 proc. Mažiau nei pusė pacientų nurodė „nepakankamą skausmo kontrolę arba susirūpinimą dėl to“ kaip pagrindinę priežastį, dėl kurios jie nusprendė pasinaudoti pagalbine savižudybe.
Siaubingi liudijimai
Ataskaitoje pateikti šeimos narių ir medicinos specialistų pasisakymai, kurie rodo, kad pacientų artimieji nesugebėjo paskatinti jų rinktis gyvenimą, o ne ankstyvą mirtį.
Toliau pateiktas paciento draugo pasakojimas iliustruoja daugelio slaugytojų tendenciją nukreipti į savižudybę linkusius pacientus link „savanoriškos pagalbinės mirties“, o ne padėti jiems pasirinkti gyvenimą.
Aptariamas pasirinkimas yra ne tarp natūralios mirties ir medicininio nužudymo, bet tarp savižudybės vienumoje ir savižudybės su pagalba:
Ankstyvajame etape [po diagnozės] [mano draugas] buvo labiau nei bet kada įsitikinęs, kad [savižudybė] yra vienintelis likęs kelias. Didžiąją dalį pokalbių su [mano draugu] skyriau bandydamas jį įtikinti, kad jam prieinamas VAD procesas būtų kur kas geresnis sprendimas šeimai. Buvo įdomu stebėti jo mąstymo pokyčius, kai jis lankėsi pas VAD komandą ir su jais bendravo telefonu... Iš pradžių jis buvo skeptiškas, vėliau norėjo susileisti vaistą pats, o galiausiai, po paskutinio susitikimo, sutiko, kad [slaugos koordinatoriui] ir [praktikuojantis gydytojas] atliktų šią paskutinę užduotį, nes tai buvo teisingas sprendimas.
Kitas pasakojimas rodo, kaip pagalbinė savižudybė yra laikoma priimtinesnė nei paties paciento įvykdyta savižudybė:
[Mano tėvas svarstė] savižudybę... Siaubinga pagalvoti apie atsitiktines pasekmes, kurios gali atsirasti dėl... nesėkmingos savižudybės. Nelegalių procedūrų baisumų geriausia išvengti teikiant išsamią informaciją, užtikrinant sklandų procesą ir galimybę tai padaryti... Laimei, dabar VAD yra prieinama Vakarų Australijoje. Mano tėvas mirė labai ramiai, apsuptas mylinčios šeimos.
Šios istorijos sustiprina klaidingą naratyvą, kad pagalbinė savižudybė yra ori ir neskausminga, nors dažnai tai nėra tiesa. Pavyzdžiui, vienoje ataskaitoje iš Oregono teigiama, kad pacientams mirti gali prireikti iki 47 valandų – vargu ar tai yra „greitas ir neskausmingas“ variantas, kurį siūlo VAD šalininkai.
Vakarų Australijos liudijimuose yra keletas teiginių, kurie, atrodo, skirti paremti siekį panaikinti gydytojų sąžinės laisvę, įskaitant šiuos:
„Sąžinės priekaištai ir [privačios ligoninės] požiūris, atrodo, sukelia nepatogumų pacientams ir jų šeimoms tiek ... hospitalizavimo metu, tiek ir po išrašymo iš ligoninės, ypač kai pacientai gauti priežiūrą iki gyvenimo pabaigos perkeliami į kitą vietą. Tai taip pat sukelia uždelsimus, dėl kurių daugelis pacientų negali pasinaudoti VAD.“ Sveikatos priežiūros specialistas
„... Kita kliūtis [pasinaudoti VAD] yra katalikų sektoriaus teikiama hospiso ir viešųjų ligoninių priežiūra. Jei mano tėvas būtų tekę naudotis paliatyviąja priežiūra [mūsų vietiniame religiniame hospise], jam būtų buvę uždrausta konsultuotis dėl VAD.“ Šeimos narys
Šis puolimas prieš sąžinės laisvę jau pakeliui rytinėje Australijos Viktorijos valstijoje, kur Voluntary Assisted Dying Act (Savanoriškos pagalbinės mirties akto) pataisa reiškia, kad gydytojai, prieštaraujantys savižudybei, dabar bus įpareigoti nukreipti pacientus pas kitą gydytoją, kuris tam neprieštarauja, taip įtraukdami juos į VAD procesą.
Poetiška kalba atskleidžia paslėptą tiesą
Nors poetiška kalba, naudojama ataskaitos įvade, atrodo kaip bandymas humanizuoti amoralų elgesį, ji netyčia atskleidžia vieną iš pagalbinės savižudybės realijų. Tvenkinio metafora, teigianti, kad „asmens, esančio centre, pasirinkimą jaučia jo bendruomenė“, yra tinkama, nes ištisa bendruomenė patiria mažėjantį susidomėjimą gyventi iki natūralios gyvenimo pabaigos, o ne sąmoningai pasirinkti mirtį.
